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がん患者と看護師(4)
　＝看護師が燃え尽きないために

　看護師は、苦悩に満ちた患者に接する、ストレスの大きい仕事である。燃え尽き（バーンアウト）が多いという。燃え尽きは、うつ病である。看護師が、うつ病にならないようにしたい。
「「燃え尽きない」がん看護」（医学書院）という本で、その対策を論じている。種々のストレスについて別々に対策が考えられているが、最後の対話をみています。
　平山さんとの対談で、「燃え尽きないで長い間勤めることのできる人、生き残っていく看護師さんの特徴」はという質問に対して、安達さん（注１）の対談が、さらに続く。
　看護師は、患者からエネルギーをもらうという。 　いつも、嬉しいことばかりではないが、さっきの患者のことで、つらい感情をひきずって、次の患者に向かわないような、心の切り替え、冷静さが求められるが、喜びなどの暖かい感情を起こさないというのではない。患者との暖かい交流が大切で、患者から言われる感謝の言葉によって、看護師は、励まさせる。だから、心の切り替えとか、冷静さということは、嬉しいことに感動しないということではない。人というものは、打算や金銭のみで行動するわけでもない。怒り、不安、恐怖、ゆううつなどの陰性の感情はさけたいと思う。逆に、楽しい、嬉しいという陽性の感情は、もらいたいと思うものだ。患者からの感謝の言葉などを聞いて、嬉しい。それが、看護師には励みになる。（感謝の言葉を言われることを嫌う人もいるが、対人関係を結ぶことがさけられない看護師、暖かい気持ちが容態に影響する病院にあっては、感謝の気持ちの表現は、重要な意味を持つ。）
　時には、つらいことがあるのだが、それを打ち消してくれる。つらい感情は、尾をひかないように、心を切り替え、嬉しいことを言われたら、その瞬間、本当に喜び、この仕事をしていく励みとし、エネルギーをもらう。
　だが、喜ばれようという気持ちが強すぎると、相当の努力をするから疲れてしまう。はからいせずに、患者さんをよくみて、自分がこうすべきだと感じることを（こういうことをするとつらい感情を起こさせてしまうから、それは避けようと注意しながら）行動して、結果的に喜ばれるのが、燃え尽きないコツだろう。患者は、病気でつらい状況にあるので、なかなか他者（看護師）に感謝の気持ちさえも、伝える余裕がなさそうに思えるが、そういう患者さんがいる。何と心の寛い人だろう。そういう患者さんからはたしかにエネルギーをもらうだろう。がんの闘病は、患者にとっては、つらい場だ。そんな環境で、感謝の気持ちを起こさせてくれる看護師は、すばらしい。末期がん患者の場合、特に、看護師のこういう役割は重要である。人生の末期において、感謝の気持ちを感じることができた患者は、苦痛がやわらぐ。本当に、重要な職業だ。